Entrevista a la Dra. Tania Ramos Moreno

TRM. Antes de nada, mencionar que no soy especialista en biología evolutiva. A título personal, sin embargo, creo que esta distribución desigual en la médula espinal a la que se hace mención puede ser más bien un producto de la evolución y no tanto un condicionante.  Por ejemplo, su distribución se mantiene en las áreas que están ligadas al procesamiento de la información sensorial, lo que puede poner de relieve que su función en este proceso es esencial y así, necesaria de mantener entre las especies. Sin embargo, su distribución desigual se hace patente en un área conocida como núcleo de Clarke que está implicada en la propiocepción, un sentido por el que hacemos consciente cuál es la posición de los músculos y que permite, por ejemplo, recuperar la postura correcta tras tropezar de manera inesperada. En nuestro estudio hemos descubierto que Reelina queda ausente en el núcleo de Clarke en el hurón, que es nuestro animal modelo para carnívoros, lo que podría indicar que la propiocepción puede quedar orquestada bajo otros actores que ayuden a prevenir una pérdida de función debido a un mal funcionamiento de Reelina, lo que podría interpretarse como una indicación de qué tan importante es salvaguardar la propiocepción para los carnívoros.

TRM. Es cierto que tradicionalmente las alteraciones en la expresión de Reelina se han asociado con el desarrollo de enfermedades degenerativas como el Alzheimer y con el desarrollo de enfermedades psiquiátricas como trastorno bipolar y esquizofrenia. Nuestro trabajo, sin embargo, recuerda y pone de nuevo en relieve la importancia que esta proteína puede tener en el desarrollo de afecciones motoras como la ataxia, que es el nombre por el que se conoce la falta de control de coordinación de movimiento y de control muscular.

Nuestro trabajo incide en la importancia de modular los efectos que una desregulación en la función de matriz extracelular puede ejercer, así como la importancia de hacerlo de una manera localizada que pudiera, en principio, reducir posibles efectos secundarios de un tratamiento que actúe de manera global en el sistema nervioso. Puntualizar aquí que más que actuar sobre la proteína Reelina o cualquier otra proteína de matriz extracelular en sí, las terapias en principio deben estar dirigidas a actuar sobre los receptores diana, que son los que se podrían convertir en diana terapéutica en el intento de modular y/o retrasar el curso de enfermedades. Asimismo, recordar que nuestro trabajo recuerda la importancia de considerar otras estrategias que no impliquen las vías de Reelina a la hora de tratar afecciones propioceptivas en carnívoros como el hurón. Es decir, la importancia de que no toda estrategia puede funcionar en todas las especies.

TRM. El descubrimiento de este tipo de progenitor para microglía fuera del sistema nervioso, que es donde hasta ahora se creía que debían residir exclusivamente, puede acelerar en gran medida el desarrollo de terapias y medicamentos cuyo fin sea la modulación en la función en este tipo de células en el sistema nervioso. Esto es así porque el uso de nuestro progenitor permite acelerar in vitro la generación de este tipo de células desde un paciente y reducirlo de 4 meses a 1 semana, por lo que se puede acelerar el diseño de nuevos fármacos. Además, como la generación de este tipo celular puede hacerse de manera personalizada y se usa un progenitor no asociado a riesgos tumorales, el uso de esta estrategia se puede considerar para la terapia celular donde, en caso de que recibir microglía fuera lo más indicado para tratar una afección, el paciente podría recibir de vuelta sus propias células en 24h o en pocos días.

TRM. Más que aprender diría que en nuestro país se puede echar de menos la facilidad para conocer la posibilidad de patentar como parte del sistema, que es tan loable como la de publicar, así como la facilidad en conocer en qué consiste este proceso y cuándo se debe o puede perseguir para que la investigación tenga impacto en la sociedad. Lo que echo de menos es también la creación de organismos que agilicen de manera gratuita para el investigador la burocracia que el proceso de patentar conlleva y que puedan agilizar, en un segundo paso, la creación de compañías spin off como el paso final en la transferencia de conocimiento de la Universidad hacia el beneficio de la sociedad.

TRM. A Lund me vine en el año 2013 para aprender terapia génica y aplicarla en las terapias celulares, de las cuales ya traía la experiencia gracias a mi paso por el laboratorio del Profesor Alberto Martínez Serrano, en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (Madrid). Todo se propició por la crisis y por la invitación y consecución de una beca para formar parte del grupo liderado por el Profesor Merab Kokaia en el Epilepsy Center de la Universidad de Lund.

Mi paso por el extranjero ha sido positivo de manera general, aunque he tenido momentos muy agridulces a nivel profesional. En mi caso me ha servido para no sólo ampliar mi horizonte científico y desarrollarme como profesional en el extranjero, a costa de romper prejuicios, sino que también me ha abierto a nuevas perspectivas sobre academia e industria. Salir al extranjero te ayuda a madurar científica y personalmente, y siempre lo recomendaré. Sin embargo, suelo puntualizar que debería de ser una opción recomendada y no debiera llegar a ser vista como una obligación necesaria para los profesionales que pretenden desarrollar una carrera científica en España, ya que cada uno tiene sus circunstancias personales. Creo que España tiene capacidad para poder atraer y retener talento si se realizan la inversión necesaria y una buena política en ciencia que lleve a liderar campos en lo biotecnológico que reviertan (también económicamente) en la sociedad. Es mi utopía el que España no se vea abocada a mandar talento fuera que no pueda recuperar después debido a un débil tejido de absorción.